自宅の庭に勝手に生えた植物に特許料を支払いますか？

小まめに手入れをしている自宅の裏庭。徐々に買い集めたお気に入りの植物と、雑草ながらも四季折々にはきれいな花をつけてくれる自然の風景を楽しんでいました。そんなある日、ポストに内容証明郵便が届きます。差出はA社という名のバイオテクノロジー企業。

「これは権利侵害に関する重要な通知です。あなたが自宅で違法に栽培している○○（聞いたことも無い植物の名前）は、当社の保有する特許により保護された改良種です。この改良種を鑑賞あるいは繁殖のために栽培する際には当社の取り決めたライセンス契約を締結する必要があります。過去の栽培期間を含めて、直ちにライセンス料の支払いが行われない場合は、法的な権利を当社は行使いたします。」
「当社の保有する特許は、簡単にガーデニングが可能なよう除草剤△△（当社製品）に耐性を持つよう植物を遺伝子操作するものであり、外見上は通常の植物と変わらないため、訴訟となった場合には事実確認のために除草剤△△を散布させていただきます。除草剤△△に耐性を持たないすべての植物は、散布をおこなうと完全に死滅いたしますので、枯れない植物があった時点で、これを権利侵害の根拠として認定させていただきます。」

びっくりして色々と調べてみると、どうやら隣の家がこの企業の改良種を裏庭でガーデニングしており、その種が風で飛ばされたか、鳥が運んだかで自宅の裏庭に勝手に自生をはじめていたようです。さて、どうしますか？ライセンス料を払いますか？それとも裁判で争うために除草剤△△を裏庭に散布しますか？
そんなバカな話があるわけが無いだろう、と思えなくなるようなニュースです。

「生物に特許は認められるか――注目されるカナダの遺伝子組み換え作物訴訟」（Hotwired）

横浜国大名誉教授　宮脇昭氏の提唱する「鎮守の森構想」という取り組みがあります。

はたしてどちらが、未来的な取り組みなのか？考えさせられます。

「保険会社が敬遠する遺伝子組み換え食品ビジネス」（Hotwired）
「組み換え植物由来食品の安全性評価基準案、内容にあいまいさ残す」（BizTech）