デザインのデザイン　感覚の発見とモノづくり

何かを分かるということは、何かについて定義できたり記述できたりすることではない。むしろ知っていたはずのものを未知なるものとして、そのリアリティにおののいてみることが、何かをもう少し深く認識することに繋がる。たとえば、ここにコップがひとつあるとしよう。あなたはこのコップについて分かっているかもしれない。しかしひとたび「コップをデザインしてください」と言われたらどうだろう。デザインすべき対象としてコップがあなたに示されたとたん、どんなコップにしようかと、あなたはコップについて少し分からなくなる。さらにコップから皿まで、微妙に深さの異なるガラスの容れ物が何十もあなたの目の前に一列に並べられる。グラデーションをなすその容器の中で、どこからがコップでどこからが皿であるか、その境界線を示すように言われたらどうだろうか。様々な深さの異なる容器の前であなたはとまどうだろう。こうしてあなたはコップについてまた少し分からなくなる。しかしコップについて分からなくなったあなたは、以前よりコップに対する認識が後退したわけではない。むしろその逆である。何も意識しないでそれをただコップと呼んでいたときよりも、いっそう注意深くそれについて考えるようになった。よりリアルにコップを感じ取ることができるようになった。

一般的に「五感」とよくいわれる。視覚、聴覚、触覚、嗅覚、味覚という五つの感覚を指す言葉だが、これは「五官」すなわち目、耳、皮膚、鼻、舌といった感覚器官に対応した感覚の分類だろう。しかし、ちょっと考えただけでも、感覚が五つに集約されるはずもない。たとえば、指先で微かに触れるようなデリケートな接触と、手のひらでドアノブを押すような感覚は同じ「触覚」と分類するには抵抗がある。骨や腱に対する刺激はむしろ「圧覚」とでも呼んだ方がいいかもしれない。また、味覚といっても、これは口腔や舌の触覚と嗅覚が微妙に絡みあった感覚であって、口一杯にパンを頬張ったときと、舌先で甘いクリームをなめるときの感じ、あるいは熱いスープをすする感覚は同じ「味覚」と呼んでもいいものかどうか。さらにいえば、ウールのセーターに顔を埋めたときに感じる触覚や嗅覚は、再びセーターを見ただけで脳裏に蘇ってくる。たわしの表面がどのように硬いか、畳を裸足で歩くとどんな感じがするか。それらは記憶の中に経験された感覚として蓄積されていて、それを示す言葉や写真を媒介するだけでも脳裏に再生され豊かなイメージを形成する。
感覚はこのように互いに連繋しあっている。人間は、極めてセンシュアスな受容器官の束であると同時に、敏感な記憶の再生装置をそなえたイメージの生成器官である。人間の頭の中に発生するイメージはいくつもの感覚刺激と再生された記憶によって織り成されるスペクタクルである。そしてまさにそこが、デザイナーのフィールドなのである。