前回の二つの記事に続いて、ウェブサイトの情報設計について。コンテンツの内容を分析した後は、分類、組織化するステップです。
情報を組織化することで、ウェブサイトを訪れる人が理解しやすくなります。ウェブサイトに多くのコンテンツがある場合は、目的の情報を見つけるためのナビゲーション設計にもつながります。『デザイニング・ウェブナビゲーション』によると、情報の分類とは、
分類とは、ある共通した側面に基づいたアイテムの組織化です。それは、ある共通項をもったアイテムと、そうでないアイテムの間に先を引くことです。カテゴリ、組織化体系、ラベルは密接に関係しており、そのうちのひとつだけを取り出して考えることは困難です。
それでも、分類体系の一般的な種類をいくつか挙げることはできます。これらは、２つのタイプに分類できます。それは、客観的ではっきりした体系と、主観的で漠然とした体系です。
『 デザイニング・ウェブナビゲーション P.207』 より
客観的体系の３種類と、主観的体系の３種類を、それぞれ、具体的な例で考えてみます。
客観的体系 : Exact (Objective) schemes
『 Information Architecture for the World Wide Web 3e（Chapter 5, p.7）』による客観的体系とは、
This is called kwon-item searching. You know what you're looking for, and it's obvious where to find it. No ambiquity involved.
ユーザーが何を探しているのか知っていて、それがどこで見つかるかが明確なケース。曖昧さは一切ない。
客観的な組織化体系として、両書共に Alphabetical, Chronological, Geographicalの三つをあげています。
アルファベット順（Alphabetical schemes）
意味的な関連性はないので、訪問者が目的の情報を具体的に把握している場合のみ有効。主に辞書や百科事典でなどで使われる。ウェブサイトでも、コンテンツを索引から閲覧する場合など。
時系列（Chronological schemes）
年月日（と時間）に沿って組織化する。歴史的な事実などは年表形式でまとめるとわかりやすい。企業であればプレスリリース、イベント情報など。個人ではフォトアルバムなど。マイクロブログのTwitterは、完全な時系列。ブログも時系列をベースにした組織化だが、最新の更新情報を伝えると共に、個別アーカイブも作成する。アーカイブでは、カテゴリーやキーワードに応じて、情報を時系列で並べて表示する。このように時系列は、他の手法と組み合わされることも多い。
時系列から、過去の記事を読む理由には、二種類あるのではないだろうか。ひとつは単純に、その著者に興味があって、記事を読み進める場合。もうひとつは、将来的に興味のある記事が更新されそうかを判断するため。過去記事の内容や更新頻度を見て、RSSフィードリーダーに登録するかどうかを判断することも多い。
地理的（Geographical scheme）
国、地域、都市、街などの位置情報で分類。天気予報や旅行、レストランなど地理と結びついた情報は多い。ニュースも、地理的に分類される。自分で地名をクリックする意外にも、最近ではiPhone、携帯GPSなどで位置情報を取得して、自動でコンテンツを表示することも可能。
主観的体系（Subjective schemes）
『 Information Architecture for the World Wide Web 3e（Chapter 5, p.10）』による、主観的体系の説明。
There's a simple reason why people find ambiguous organization schemes so useful: we don't always know what we're looking for. In some cases, you simply don't know the correct label. In others, you may have only a vague information need that you can't quite articulate. For these reasons, information seeking is often iterative and interactive. What you find at the beginning of your search may influence what you look for and find later in your search. This information-seeking process can involve a wonderful element of associative learning. Seek and ye shall find, but if the system is well designed, you also might learn along the way. This is web surfing at its best.
Ambiguous organization supports this serendipitous mode of information seeking by grouping items in intellectually meaningful ways.
人々が、曖昧な体系を非常に便利だと感じるのには、シンプルな理由がある。それは、自分で何を探しているのかを、常に知っているわけではないから。あるケースでは、単に正しいラベルをしらないだけかもしれない。あるいは、はっきりとしない、漠然とした情報を求めている場合もある。このような理由で、情報の探索は、しばしばインタラクティブで繰り返しをともなう行為になる。最初に見つけた情報が、その後に何を探すかに影響をあたえるかもしれない。このような情報探索のプロセスは、連想的に情報を知るという素晴らしい側面も持っている。システムがうまくデザインされていれば、目的のものを探す過程でも、何かを学ぶことができる。これはウェブサーフィンの醍醐味のひとつである。
曖昧な情報の組織化は、物事を知的で意味のある形にグルーピングすることであり、探索の過程でのセレンディピティを高める効果がある。
『 Information Architecture for the World Wide Web 3e（Chapter 5, p.10）』 より
そして、Topic, Task, Audience, Metaphor の４種類をあげています（Metaphor については、ちょっと今回は割愛）。
トピックまたはテーマ（By topic or subject）
トピックだけで情報を整理するサイトは多くないが、逆にほとんどのサイトでは、何らかのトピックを提示する必要がある。ウェブサイトのトピックとは、見る人に対して、そのウェブサイトがどのような目的を持っているかを説明するということ。 企業サイトであれば、製品、サービス、コンテンツなどをグループ分けして、目的の情報を探しやすくする。トップページのナビゲーションは、それ自体がサイトのテーマを説明する必要がある。ユーザーがトップページを訪れた際に、「そのウェブサイトで何ができるのか」を一目で理解できること。情報量が多い場合は、ディレクトリやツリー構造で表示され、少なければタブ・バー・垂直メニューなどで表現が可能。
対象ユーザー（By audience group）
訪問するユーザーごとにコンテンツを切り替えて表示したり、個別のナビゲーションに誘導する。Audienceによる情報の組織化は、ウェブサイトをブックマーク保存して、頻繁に訪れる場合に特に有効。ユーザーは、自分の用途にあったウェブサイトのセクションをブックマークすることで、絞り込まれた情報にすぐにアクセスできる。逆に言うと、明らかに自分には必要ない情報を除外することで、迷うことが少なくなる。大きなウェブサイトを、対象とするユーザー毎に、いくつかの小さなウェブサイトに分割して見せるような効果がある。
タスク（By Task）
ユーザーに提供する機能ごとの組織化。eコマースサイトでの買い物、問い合わせ、ブログでの記事の更新、スケジューラーへの要件追加など、いくつかのプライオリティの高いタスクを行いやすいように組織化する。GmailなどのWeb化されたソフトウェアを除くと、タスクによる組織化だけで、ウェブサイトとして完結するケースは少ない。ウェブサイトのトピックの中に、機能モジュールとして埋め込まれることが多い。
LATCH法
『ウェブの仕事力が上がる標準ガイドブック2 Webデザイン p.33』では、Richard Saul Wurman氏のLATCH法が紹介されている。これは情報の組織化の方法を５つに定義するもの。ウェブサイトに限らず、情報を整理するための包括的な組織化体系です。
- Location：位置
- Aiphabet：アルファベット
- Time：時間
- Category：分野
- Hierarchy：階層、または連続体
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