１週間たってしまったけれど、『ニセコ山頂でディープパウダー』に続き、２日めのニセコ スノーボードの写真をアップしてみます。１日めは雪が降り続く中、アンヌプリ山頂に２回ハイクアップしましたけれど、２日めも朝一を狙ってみる。

パウダー狙いは朝一番が基本。山頂ゲートが空くのを待つ人々。ゲートの入り口には、雪崩情報と「いってらっしゃい！」と見送ってくれるパトロールの方たち。ニセコルールは本当に素晴らしい制度だと思います。

黙々と登ります。皆で歩くルートができているので、そんなにつらくはない。全部で２０分ぐらい？ とはいえ、ここはれっきとした管理外エリアのバックカントリー。ルートのすぐ横はむき出しの山肌。吹く風も荒々しい。

山頂まで登って振り返ると、ゲートから続く隊列がくっきり見えます。

素晴らしい天気と、なんといってもパウダー天国！ これぞニセコの醍醐味。

早速パウダーに向かってドロップするスノーボーダー、スキーヤーたち。

昨日からコンディションが良さそうだった東尾根を狙います。思った通り、ノートラックのパウダーが残っている。

頂上でスノーボードをセットしたら、山頂の雄大な斜面にジャンプイン。サラサラとしたきめの細かいパウダーの質感がボードを伝わってくる。重力に引かれるままにボードを落としていくと、パウダーの浮力と、直滑降のスピードが均衡する、フリーフォールのゾーンに入っていく。体の軸を少しずらし、ボードに角度をつけると見事な勢いでスプレーが後ろに吹き上がる。

後ろを振り返ると、一本のパウダーライン。頭がすっかり空になる、最高の瞬間。周りのみんなも、歓声を上げつつ、お互いに Thumbs up! しながら横を滑り降りていきます。広大な山頂の斜面を滑り終わると、次はツリーラン。羊蹄山を横目に臨みつつ、立ち木の間を、スプレーを上げてカービングする。

滑り終わって見上げると、ドシリと構えるニセコの山。やはりもういちど滑りたくなって、この日も二回登ってしまいました。

二回めはさらに麓まで続くルートに入ってみたけれど、こちらは最後の平坦なスケーティングの距離が長くて、スノボーにはちとキツかった。

Niseko Snowboad 2010 - a set on Flickr